四十蕌
佟冬夜裏失眠了。近來她總是失眠,眼下已有輕微的眼袋和黑暈,她感到了自己的力不從心,感到了剛剛進入中年的人生階段壓力重重。
事情的負面效應隨著成效一起襲了過來，來的不是時候。家庭因為，婆婆和父親的去世,母親的病倒而籠罩著悲哀。翻來覆去還是睡不著，她坐了起來。拉開部分窗簾,月亮明晃晃的射了進來。她看了看旁邊的李社。李社睡在床的另一頭,緊靠著她枕頭的是李社緊裹著被子的雙腳。李社背朝著她,寬寬厚厚的肩膀露在被子外面。儘管屋裏已經很冷了,他還是這樣只穿件無袖背心,不蓋著肩。蕌
要在過去佟冬看了會給他往上拉拉被子，但現在她懶得管他。說不定弄醒了他,他還會說些反感的話呢。蕌
佟冬看著李社,她不解為什麼李社就是跟她越來越格格不入。她擔憂的是這樣下去會有不堪設想的後果。佟冬對自己說,人有了變化連自己都無奈，何況別人呢。她往後一仰靠在床頭。疲倦向她襲來,她迷了一會兒眼睛，但睡不著，腦海裏仍然在翻騰。蕌
今天她去交房租，水產公司的經理告訴她，水產公司長期處在癱瘓狀態,市里決定取消水產公司。規定明年１月起收回所有出租房屋，等候調整減員分流。蕌
佟冬簡直沒有想到，會有這樣的變化。她沒有對薛惠和薑亞說。她心很痛,不知道怎麼對他們說，才能使他們最近的第二次打擊降到最小程度。蕌
她的腦筋因為心亂變的很不靈活，想不出可行的辦法來。蕌
剛開始幹服裝生意時，她曾下定決心,無論中途遇到什麼困難都要堅持幹下去。可是現在她能怎麼樣呢？硬幹下去又有什麼出路呢？她厭倦了。蕌
她厭倦了服裝生意，厭倦了跟李社沒有話說的夫妻生活。她連努力一下,再去尋找營業房出租的想法也自我否定了。她的生意面臨倒閉，而且她不但沒有了錢,還欠了林丹的幾千元。唯一擁有的那間十幾平方米的小營業房還沒有使用價值。蕌
佟冬就這樣翻來複去一整夜，也沒有理出頭緒來，越想越煩，天還早她就起床了，她感到一陣心悸。想起報上說三十五歲到四十五歲之間是產生老化病症初級時期,提醒這個年齡段的人注意，她穩了穩精神，去洗漱做飯。蕌
整個一個上午，佟冬昏昏沉沉的，便又回床躺下了，直到中午她才睡著了。
她夢見了父親，她哭喊著：“爸爸，爸爸！”可是父親背對著她冷冷地說：“小冬,你不要再找了，我不是你原先的爸爸了，你爸爸已經死了。”佟冬大哭起來，哭醒了,還在不停地抽泣。
她四肢無力整個下午她也沒有起來，迷迷糊糊地躺著，直到甯寧放學回來,她才咬著牙起來做晚飯。蕌
第二天上午她沒有騎自行車，邁著沉重地步子，來到店裏。蕌
薑亞已經來了。佟冬對他說：“薑亞，今天上午別開門了,咱們一起去薛惠那裏。”薑亞不解地看著佟冬：“老闆，要關門嗎？”蕌
佟冬拍拍他說:“別緊張,只是今天上午關門,下午你再來開。”說完,她無力地坐在小凳上,將身體依靠在牆上。蕌
看著牆上掛著稀疏的服裝，看著貨架上多時積壓的過季服裝，她的心淒涼起來,接著她把臉轉向大街，街對面有家店面正在裝修,裝修的店面旁邊有兩家內衣專賣店剛剛開業。再往兩邊看是一家精品店、一家服裝店。蕌
當佟冬的眼光落在這家服裝店的時候,她的心一下子厭煩起來。她想,許多做服裝生意的人,幹上一兩年就不幹了，過去她不明白為什麼，現在明白了。儘管如此，還是看到一個店倒閉了,另一個新店在原來的地方又開業了,在街上看不到有空著的營業房。就連商場倒閉後的割段出租都是滿滿的服裝生意攤。蕌
姜亞打掃完了衛生，對佟冬說：“佟姨，咱們走吧。”蕌
佟冬站了起來說：“走。鎖好店門。”蕌
他們沿街走去，佟冬回過頭來對慢她半步的薑亞說:“最近店裏的情況這樣,你父母知道了嗎?他們有沒有另外給你找個出路呢？”蕌
薑亞趕上來搖頭說：“沒有。我來您這兒之前已經在家呆了幾個月了,家裏人都很害怕我再閑在家裏。我的同學畢業後,有人現在還在家裏閑著沒事幹呢。家長有本事的,都給孩子安排了,有的分配的不好就不去了。我被分到鄉鎮企業,那個企業發不出工資，已經有半年發不出工了。我不能去，去了也沒意義。不去還可以等待重新分配，去了全完了。”
佟冬對這些事從來也不瞭解就問:“這麼說你還有希望重新分配,也說不定能分個好單位。”
薑亞擺著雙手說:“不是等別人分配我,是我沒去取擋案材料,自己找單位接受才行,可是我的父母是平民百姓，親戚裏也沒有能幫上忙的，我在家就這樣一呆幾個月就下來了。”蕌
沈默了一會兒薑亞說：“老闆，您下崗之後在家等待過嗎？”蕌
佟冬看了看他說：“沒有。我和我的鄰居一同下崗，我們倆人一起做飯炒菜賣，後來賣不成了我們就去賣粽子。再後來就賣服裝。”蕌
薑亞轉過頭來，低頭朝前走著說：“老闆，您不知道在家閑著是什麼感覺，完全是消磨意志的過程。在這個過程中有機會就走出了困境，沒機會就相當於慢性自殺。消磨完意志，人的精神崩潰了，也就喪失了個性和能力，人會變的極為懶惰和無能。”蕌
佟冬也低頭往前走，她認真地聽著旁邊這個幼雅單純的年輕人講話。這時她說：“沒有這麼嚴重吧。”蕌
“老闆，你沒有在家閑過，不知道。真是這樣。那時我天天躺在床上看書,連吃飯我媽叫我,我都嫌煩，懶得起來，覺得有人給我端到屋裏來，放在床頭才好。可是 您想如果長期有人給我端飯到水，放在床前，我是不是會覺得有人喂我吃才好。然後就會連吃也不想吃了,覺得死掉算了。”薑亞說的很認真，不是說著玩的，他頓了頓又說：“一天，我同學來向我借書看,我們談了一會兒，他也在家閑著跟我一樣整天躺在床上看書。他說，上學時眼睛沒壞,現在卻把眼看壞了。他還說了幾個同學也都在家沒事幹。直到那天,我爸讓我出來看電視,我不願出來,他就急，嘮嘮叨叨數落我沒出息，這麼大小夥子還讓家長這麼費心。我本來心情就壞透了他這麼一說,我就生氣地說，你要嫌我在家吃閒飯，那我走好了。我媽嚇壞了,緊緊抱著我不放，生怕我真得出走了。第二天一早我就出來轉，真不想回那個家。轉到了您的批發店,我才算真的邁出了走向社會的第一步，沒想到就要……就那麼短。”他說著偷偷瞧了佟冬一眼。蕌
佟冬清秀的臉上，仍然是不動生色的表情，她沒有說話，她很希望薑亞能多向她說點什麼。
可是姜亞看佟冬不出聲，就不說了。兩人一直走到薛惠住的地方也沒有再說什麼。蕌
佟冬買下的這間房子因為是新建的，還沒有幹透，裏面又潮又冷。薛惠睡在折疊床上,只有一床棉被和一床舊褥子，她凍的要命，又感冒了。聽到佟冬來了,她披上衣服一瘸一拐把門打開，又趕緊一瘸一拐回去包上棉被，連打幾個噴嚏。蕌
佟冬掏出一張一百元錢，遞給薑亞說:“薑亞你去土產店買一床褥子來。路過五金大樓再買一個電爐子來，要最小的。”蕌
姜亞接過錢答應著跑了出去。蕌
佟冬在薛惠旁邊，摸了摸她的額頭說：“不發燒。你吃飯了嗎？”蕌
薛惠搖頭說：“大媽給我送來了，我不想吃,就沒有吃.佟姨，我沒事。”蕌
佟冬看到一個暖水說：“你怎麼喝開水？”蕌
薛惠說：“都是薑亞早晨上班前從他家帶來。晚上下班,他過來拿暖瓶。他還要給我帶早飯，我沒讓他帶。我出不去，就讓賣雜貨的大媽給我買,我每天付給他１元錢。就這樣我也害怕時間長了，姜亞家人會反對在他家帶水的，也太麻煩他們家了。”蕌
佟冬說：“我讓薑亞給你買個電爐子，自己燒水做飯就方便了。”蕌
薛惠點頭，然後說：“我真盼著您能來，一分鐘一分鐘的盼著。”說著她就哭了。蕌
佟冬想截斷她的傷感，在這個時候和心情下,她不會象過去那樣柔聲安慰薛惠了。她大聲說:“你的腳怎麼樣了？”蕌
薛惠回答：“好多了。現在敢下地了。”薛惠抽了一下鼻子，看了看佟冬,她吃驚地說：“佟姨，您怎麼了？”蕌
佟冬被她問得莫名其妙：“我怎麼了？沒有怎麼呀。”蕌
薛惠仍舊目不轉睛地盯著她說“您瘦了許多。臉上，臉上老了許多，是不是生病了？”
佟冬舒了口氣，“我還以為什麼了不起的事，很正常，我沒病，就是睡覺不好,總睡不著。可能人到四十歲就開始老了。”蕌
但是薛惠心裏明白，佟冬近來悲傷痛苦和生意上遭遇的事,讓她突然蒼老了許多。她為佟冬感到心疼。她說：“佟姨,你一定要想開些,千萬別病倒了。我的腳就會好了,好了我會拼命幹，爭取多掙錢。”蕌
佟冬並沒有接她的話。她站起來踱步走著說:“等一會兒薑亞回來,咱們商量一下,怎麼辦。”
佟冬從小水池邊上的木凳上拿起一隻杯子到了點開水遞給薛惠。蕌
薑亞回來了，他們把褥子給薛惠鋪上。把電爐子插上,放上小鋁鍋到上剩稀飯熱著。蕌
佟冬讓薑亞坐在牆角那一包批發剩下的內衣上。自己坐在床邊。蕌
她向他們兩個如實地講了店裏面臨的情況。當她講到轉過年後,服裝店就不存在了，轉租的房子也沒有了時，兩個人都很吃驚。他們互相對視了一下，又轉向佟冬,指望她能講出點有出路的辦法。蕌
佟冬講完面臨的情況，抬起頭來看著眼前這兩張年輕幼稚的臉說:“你們一定希望我講出一個可行的辦法。我要告訴你們的是,我沒有什麼辦法。只有一個不成熟的想法,講給你們聽了之後,你們兩個都說說自己的意見。”蕌
鍋裏的稀飯開了,溢了出來，佟冬把電源拔了下來。繼續說：“我想,我們再堅持一個多月,把剩下的貨再賣一賣，然後關門。這是不關也得關了，沒辦法。蕌
聽到這裏，他們兩人都把頭低了下來，薛惠的淚水已經順著臉腮流了下來。蕌
“別難過，聽我把話說完。我想讓薛惠負責，把批發店重新開起來。”她轉向薛惠，
“你可以再找一下你的老鄉,看一看還能不能代銷貨。”她又轉向了姜亞“薑亞，我覺得你不能長期這樣幫我，應該早一點獨立地去幹一件事。你同薛惠不一樣，你是男子漢。”蕌
薑亞聽了著急又難過地想，老闆不要我了才這麼講。他問：“我能幹什麼呢？”蕌
佟冬並不看著他，眼睛瞧著自己的手說:“按說,你幹什麼我不好說,這要看你自己的興趣。不過，現在我提議你最好去學開車,考駕駛執照,然後你去開計程車,開計程車現在本市可是很熱門的。就看你是不是能夠放下你大學生的傲氣。等將來你有了新工作，又會開車，又有了資金墊底，我認為這條路還是很不錯的，就看你自己的興趣了。”蕌
薑亞聽了，心頭很熱，他覺得老闆為他想得很周到。他應該理解老闆目前的處境,不是有意辭掉他，而是實在也沒有辦法，他應該接受這個建議，離開這裏。他說：“老闆,你說的對。我願意去學開車，當司機，將來也會有用的。”蕌
佟冬心裏懸著的一塊石頭掉了地,心裏暗暗說，這就對了，小夥子。她抬頭看了看薑亞：“我可以給你出學習的費用，考駕照的錢你自己負擔。”蕌
薑亞是個很實在的青年人。他聽佟冬這麼說，就趕忙表示：“老闆,不能讓您出學費。店裏經濟狀況不好，今後生意不會比過去好多少。我出去學習，就等於離開了本店,怎麼還能讓您為我出學費呢。”蕌
佟冬說：“你如果能負擔得起,可以不給你,但你在這裏幹得不錯，最後，我可以多給你一個月的工資。”蕌
“謝謝，老闆。我走之後，我會經常來看您跟薛惠的。店裏有什麼事需要幫忙,你一定要告訴我，我立即就趕過來。”薑亞說。 蕌
佟冬看著他那認真的樣，覺得這個大孩子很可愛。她說：“好了,別說得就跟明天你就要遠走高飛了似的。還有一個多月呢，你們再考慮一下，還有什麼更好的辦法,如果沒有別的變化，也沒意見，就這樣先定下來,大家心裏都有個數。到時候就這麼辦。薛惠,你看這樣行不行？”
薛惠只把頭露在被子外面，她裹著被子坐在床上,安靜地聽了佟冬和薑亞的話。她很感激佟冬把她留下。“佟姨，我沒意見。就這樣吧。”蕌
佟冬站了起來說：“好，就算說定了。薛惠你趕快吃點飯吧，稀飯還在爐子上呢。”蕌
薑亞從衣袋裏掏出錢來遞給佟冬，“老闆這是剛才買東西剩下的錢。”蕌
佟冬推著他的手說：“別給我，去給薛惠買點治感冒的藥來。”蕌
薑亞說：“好，我這就去。”他跑了出去。蕌
佟冬對薛惠說：“薑亞回來，你告訴他，讓他下午再去店裏開門。”蕌
佟冬回家的時候覺得心情輕快了許多。她從心裏喜歡這兩個年輕人,她從年輕人那裏感到了希望的存在.她也知道他們非常需要引導與指教,只是自己的能力有限，無法把他們留在身邊。蕌
她由於心情放輕了,可以想的全面些了。現在這樣一個重壓時期這樣也好,當然也只有這樣,硬幹也沒有發展的可能，相反有可能賣賠了，那就更槽了。蕌